전쟁영웅이 된 뮬란의 이야기
전쟁으로 나라에 징집명령이 떨어졌다. 뮬란의 아버지도 징집명령을 받게 되는데 너무 노쇠한 아버지가 전쟁터에 나가면 아마 돌아오기 어려울 것이다. 뮬란은 기어코 가겠다는 아버지를 말리고 자신이 전쟁터에 나가기로 한다. 여자는 군대에 갈 수 없었기에 남자로 변장해 몰래 들어간다. 여자인 뮬란에게 힘든 군대의 훈련을 버텨내고 여자인걸 숨기는 것이 힘들었을 것이다. 하지만 원래도 의지가 강하고 당찬성 격인 뮬란은 결국 군대에서도 잘 적응해 낸다. 군생활을 해본 사람으로서 여자인걸 들키지 않은 게 신기하지만 만화니까 허용되는 거 같네요. 뮬란도 여자였던 걸까 고된 훈련을 하면서도 중대장 샨에게 사랑의 마음이 생기게 된다. 그러던 중 뮬란의 부대는 흉노족의 추격을 받게 된다. 이를 따돌리기 위해 뮬란은 눈사태를 일으켜 적들을 다 눈으로 쓸어버린다. 그런데 그때 뮬란은 부상을 당하게 되고 이를 치료하는 과정에서 여자인 게 밝혀지게 된다. 여자는 군대에 갈 수 없다는 명령을 어긴 죄로 위기에 처하지만 중대장은 뮬란은 살려주게 된다. 뮬란이 흉노족을 무찌른 게 반영된 듯하다. 그러던 중 흉노족이 황제가 있는 곳까지 쳐들어가 나라를 장악하려고 한다. 흉노족 수장 샨유가 황제를 죽이려던 순간 중대장 샹이 칼을 막아내고 그때 뮬란이 나타나 가세한다. 그리고 전투가 벌어지는데 여자라보 쉽게 봤던 탓인지 샨유는 뮬란일당에게 당하고 만다. 그리고 나라를 구한 뮬란에게 황제는 감사를 표한다. 전쟁영웅이 되어 가지고 돌아온 뮬란은 아버지에게 황제가 하사한 검과 목걸이를 보여주지만 아버지는 그런 게 없어도 자랑스럽다며 딸을 안아준다. 그리고 덤으로 남편감까지 데려왔다. 중대장이었던 샹은 투구를 두고 갔다는 핑계로 뮬란을 쫓아온 것이다. 그리고 저녁식사를 같이 하기로 하며 영화는 끝난다.
뮬란에 대한 평가는 어떨까?
애니메이션 뮬란은 디즈니에서 최초로 동양을 배경으로 한 애니메이션이고 예전에는 많지 않았던 여성이 주인공이다. 뮬란이 위기를 통해 성장해 나가는 모습을 보면 영웅이 만들어져 가는 과정을 그리는 것처럼 고전작품을 보는듯한 맛이 있다. 제작비 9천만 달러로 3.5억을 벌어 흥행에 성공했다. 디즈니 애니메이션의 웅장한 연출과 뮤지컬적인 요소가 잘 어우러진 게 흥행에 도움이 되었다고 생각한다. 사실 뮬란이 처음 개봉되었을 때 북미에서는 그렇게 큰 호평은 아니었던 듯하다. 그런데 아이들의 반응이 폭발하면서 인기를 얻었다고 한다. 역경을 이겨내고 성장하는 뮬란의 성장과정과 마지막 흉노족 수장과 싸울 때 아슬아슬한 위기감 같은 요소들이 아이들의 흥미를 자극한 것 같다. 그리고 뮬란은 혼자서 흉노족을 무찌르고 나라까지 구했음에도 보통사람을 넘어서는 초인 같은 모습이 아니라 사람들이 감정이입할 수 있는 캐릭터라는 부분도 열광하는 요소인 거 같다. 개인적으로 나도 뮬란을 정말 재미있게 봤다. 아이들이 아니더라도 나처럼 뮬란을 좋아하는 어른들도 많지 않을까 생각한다.
후속작 및 실사화 작품들
뮬란은 흥행에 힘입어 애니메이션 뮬란2도 제작되었다. 하지만 완벽한 스토리라인을 가지고 있는 원작만큼의 호평을 받지는 못하고 있다. 뮬란 2도 나름 볼만하다는 평이 많은데 혹평이 생기는 건 1편과의 비교 때문에 어쩔 수 없이 생기는 것 같다. 그리고 최근에 뮬란 실사화 영화가 제작되었다. 우선 말하자면 실사영화는 혹평이 매우 심하다. 이에 여러 가지 이유가 있겠지만 기본적으로 중국문화나 작품에 대한 이해도가 낮다는 이야기가 많다. 제작비는 2억 달러가 들어갔는데 수익은 1억 달러도 벌지 못해 흥행하지 못했다. 개인적으로 일반적인 생각을 깨는 이야기나 영화들을 좋아하는데 뮬란은 남자가 아닌 여자가 전쟁영웅이 된다는 점에서 크게 매력을 느꼈었다. 그리고 실사화 영화의 주연으로 유역비가 캐스팅되었는데 영화 포스터에 걸린 유역비의 이쁜 외모에 크게 기대하기도 했다. 기본적으로 애니메이션 뮬란은 뮤지컬기반으로 한 영화인데 반해 실사영화는 액션영화로 제작되었다. 애초에 뮬란이 흥행한 이유도 사람의 감정을 움직이는 뮤지컬적인 요소 때문이라고 생각한다. 이 외에도 후속작 또는 리메이크작품들이 있지만 원작보다 못한 평가를 받는 걸 보면 뮬란이 얼마나 대단한 작품인지 알 수 있다.
